Melanom ist eine ernste Hauterkrankung. Es entsteht, wenn sich Melanozyten, also die Zellen, die das Pigment Melanin (braun oder schwarz) produzieren, unkontrolliert vermehren.
Da diese Zellen weiterhin Melanin bilden können, erscheinen viele Tumoren dunkelbraun oder schwarz. Es gibt jedoch auch Melanome, die kein Melanin mehr herstellen – sie können dann rosa, beige oder sogar weiß aussehen.
Melanome können überall auf der Haut entstehen und sind besonders gefährlich, weil sie sich im ganzen Körper ausbreiten können. Ursache ist eine Schädigung der DNA in den Melanozyten, wodurch sie außer Kontrolle geraten und Tumorzellen bilden.
Wodurch genau diese DNA-Schäden entstehen, wird noch erforscht. Die meisten Ärzte gehen jedoch davon aus, dass UV-Strahlung durch Sonne oder Solarium der wichtigste Auslöser ist. Weitere Risikofaktoren sind helle Haut, Sonnenbrand, familiäre Vorbelastung und ein geschwächtes Immunsystem.
Wie bei anderen Krebsarten gibt es auch beim Melanom verschiedene klassische Behandlungsformen – etwa Operation, Strahlentherapie, Chemotherapie, Immuntherapie oder gezielte medikamentöse Therapien.
Einige Forscher haben jedoch eine neue, spannende Möglichkeit entdeckt: die Plasma-Therapie.
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